如今在嘉善的田间地头，到处绽放着活力，七彩的鲜花、鲜嫩的蘑菇、生龙的蟹虾……都成了农民手中的摇钱树。而在３０年前，嘉善农民基本上只种植单一的粮食，仅仅能维持温饱。从典型的粮食种植基地到产业结构多样化，农业、农村、农民发生了翻天覆地的变化。而说起当初我县的第一项经济作物，许多人都首推丁栅番茄。

丁栅镇界泾港村的周奎林可以称得上是番茄种植第一人。１９８４年，周奎林所在村的农田承包到户了，他家分到了６亩农田。终于可以做农田的主人了，周奎林当即精打细算起来。“我在生产队时就种过番茄，种起来比较顺手，而且番茄既能当菜，又能当水果吃，应该不愁卖不掉。”周奎林划出１亩地种起了春番茄，而另外５亩地种早稻，因为当时完成国家粮食定购任务是大事情。牛刀小试，便有了巨大的惊喜。周金奎记得，由于当时市场上出售的蔬菜不多，他种的１亩番茄竟卖了３０００元，这差不多等于一熟早稻的１０倍收入。看到种番茄收获这样大，附近的村民也纷纷开始效仿。春番茄大多在同一个时节上市，商品一多，价格就开始下滑。１９８９年，周奎林突然想到在育苗时使用尼龙覆盖可以保温，加快秧苗生长，便决定尝试在移栽后也使用尼龙棚。于是，他在番茄地里用毛竹、尼龙搭起了棚，那可能也是全县第一个“大棚”。这一年，别人家的番茄还没开花，周奎林家的大棚番茄就开始结果了，比原先足足提前了１个月上市。由于上市早，番茄卖了个好价钱，一亩地大棚番茄获得了５０００元的收入，是当时露地番茄的两倍。第二年，这种毛竹大棚就在村里流行起来。但不管收入再高，农户们都不敢种很多，周奎林家最多也只能种两亩番茄，另外的地是要用来完成国家粮食定购任务的。周奎林记得，有一年因为没完成早稻谷出售任务，他家还被罚了４００元钱。除了经济罚款，朴实的农民们觉得更重要的是，国家把土地分给了自己，如果连国家定购任务都没有完成，是良心不安的。

２００１年３月，国务院正式批准，以浙江省为试点启动新一轮“粮改”——在粮食销售市场放开的基础上，实行粮食收购市场化改革。按照改革方案，浙江省率先取消国家粮食定购任务，允许并鼓励农民自主选择经营方向。这一改革的春风，吹响了设施栽培的号角。家里人口增多后，周奎林一家４口有了１０亩承包地。从那一年起，周奎林家所有的农田都种上了番茄，而且一年种两季，家里吃的粮食也从市场上购买。３年前，周奎林的妻子在魏塘镇一家农贸市场经营起了一个蔬菜摊，主要销售自家产的番茄。由于人手紧张，家里的大棚番茄从１０亩减少到了８亩。现在，周奎林夫妇俩一个种、一个卖，忙得不亦乐乎。而当初的毛竹大棚，早已变成了清一色的钢管大棚。随着种植技术的成熟，番茄的产量比以前更高，而且由于错时种植，一年四季都有番茄上市，所以收入也比较稳定。周奎林说，现在一亩大棚番茄的收入大多在七八千元。

番茄让周奎林家的生活越过越滋润，早在１９８５年他家就把两间平房翻建成了３楼３底的楼房。１９９２年，他家在丁栅镇上购买了商品房，２００６年又在县城花５１万元买了一套商品房。而在丁栅，靠种植番茄走上致富路的还有很多。银水庙村的李明浩不但种了９亩大棚番茄，还在去年办起了５亩地的育苗场，为周边农户提供嫁接后的番茄秧苗。嫁接后的番茄秧苗可以增强抗病能力、提高产量。李明浩估计，今年他的育苗场可以为２０００亩番茄地提供秧苗，预计可获收１０万余元。

据统计，现在丁栅镇有番茄复种面积１．５万亩左右，去年为农民带来约１亿元的收入。