西塘的寺庙与庵堂

　　西塘有很多寺庙与庵堂，最东边的是距镇东戚家庄1000米左右的东嶽庙，以庙内“三青殿”最为著名。供奉着东岳大帝的座像，殿后有十八层地狱的塑像。人死后被牛头马面用铁链解押上奈何桥，如果前世作恶，就要被推下奈何桥，让恶鬼毒蛇猛兽撕扯呑食，如果罪孽深重还要下油锅，上刀山，接受种种凌迟处罰，一直到粉身碎骨。如果前世积善修身，做了好事，根据事迹大小，可上三十三重天。劝人为善，莫作恶人。冥冥之中，鬼神日夜注视着你的一举一动。

　　最西边的是距西栅才几百米的关帝庙。庙东边是一座造型秀丽的三孔石桥，庙西边是一座三曲弯的石头平桥。平桥两边的栏杆是用光滑的石板舖就，行人可在此小坐息脚。进得庙去抬头看到满脸通红的关帝老爷威严的坐在莲台上，一手抚摸着长长的美髯，一手抓着一本“春秋”。两只丹凤眼全神贯注，牢牢地叮在书上，仿佛无遐顾及人世间的疾苦。傍边站着黑脸环眼、满脸钢鬚的周倉，右手拿着八十二斤青龙偃月刀。生前关羽忠义神勇，受后世民众景仰。凡习武、经商之人，无不来此参拜。

　　最有名的是位于塔湾街上的“七老爷庙”，终年香火鼎盛，朝拜者络绎不绝。传说当年西塘受灾，粮食颗粒无收，四野饥荒，饿死者无数。七老爷见此情况，发放皇粮赈灾救民。由此引来朝廷降罪，将其处死。西塘灾民感其冒死相救，造庙宇塑金身，以示世代祭祀。每年农历四月初三日，是七老爷的生日，也是西塘最盛大的庙会。那天，七老爷庙被围得水泄不通，全是手拿香烛前来朝拜的民众。塔湾街上人流滾滾，原来的空地上摆满了商贩地摊。有现做现卖的鸡蛋糕、梅花糕，桂花松子糖，有赤膊打拳头卖膏药的，有猢狲变摆戏……。中午时分，民众要抬着七老爷，到西塘大街上兜一圈。名曰“出庙会”。为什么七老爷要比西塘的其他庙宇风光？其原因恐怕他是西塘百姓看得见摸得着的青天大老爷，他的恩泽布于当地百姓。远比关老爷贴近当地百姓。所以当地百姓钟爱七老爷也就顺理成章了。

　　烧香港的“圣堂”也是西塘主要的寺庙。由于他地处闹市不远，每逢春节之际，西塘人正月初一在塘东街吃好烧卖线粉头，圣堂是必去之处。到那时，去烧香的人前胸贴后背，熙熙攘攘好不热闹。有人要去求个上上好签，也有人去祈求来年能招财进宝、五谷丰登。……

　　除了上面说到的寺庙外，还有马鸣漾中的财神庙。那时财神庙是个孤岛，后来西边垫上土做成了一条堤，也就成了轮船码头。马鸣漾的南边也有一个孤岛，是个叫不上名的尼姑庵。不过比丘尼早就不在了，成了乞讨者避风挡雨的地方。

　　还有我能知道的寺庙，如永寿庵，毛家庵，药水庵等等。不过西塘的石桥傍边总会有一座小庙，不知是土地庙还是什么庙？由于当时年龄尚小，也就疏忽了。